アイルランド

ボグオークとは、アイルランドの湿地帯に数千年の時を眠っていた、特別なオーク材のことです。オークとは、ブナ科コナラ属の落葉広葉樹の総称で、ヨーロッパでは古くから家具や建築材として広く使われてきました。そのオークが湿原という特殊な環境に埋もれることで、長い年月をかけて変化し、ボグオークと呼ばれるようになります。 湿原は、酸素が少なく、ミネラルを多く含む水で満たされています。この環境に埋もれたオークは、水分とミネラルを吸収しながら、ゆっくりと変化していきます。木材に含まれるタンニンと湿原の鉄分が反応することで、木は次第に黒色へと変化し、独特の深い色合いを帯びていきます。数千年という長い時間をかけて、この変化はゆっくりと進行し、最終的には非常に硬く、耐久性のある材質へと変化します。 アイルランドで多く産出されるボグオークですが、スコットランドやイングランドでも発見されます。どの地域で発見されたボグオークも、数千年前の自然環境を物語る貴重な資料となります。また、その硬く美しい材質は、様々な用途に利用されてきました。その硬度は彫刻にも耐えうるほどで、緻密な細工を施すことができます。また、独特の黒色と木目が織りなす美しさは、宝飾品としても高い人気を誇ります。ネックレスや指輪、ブローチなどに加工され、身に着ける人々に自然の神秘と悠久の時を感じさせます。 このように、数千年の時を経てなお朽ちることなく、独特の美しさを保ち続けるボグオークは、まさに自然が作り出した芸術作品と言えるでしょう。湿原という特殊な環境と、長い年月が作り出した奇跡の産物、それがボグオークなのです。