ブラック系 フレンチジェット：黒曜石に似た魅力
黒曜石のように漆黒に輝くフレンチジェットは、その名の通りフランス発祥と思われがちですが、実はイギリスで広く愛された装飾品です。その起源は、石炭が長い年月をかけて変化した黒玉にあります。黒玉は深く艶やかな黒色で、古くから装飾品として珍重されてきました。特に、19世紀のイギリス、ビクトリア女王の時代には、喪の象徴として黒い宝石が求められ、黒玉の人気が急上昇しました。
しかし、黒玉は希少で、誰もが手に入れられるものではありませんでした。そこで、黒玉の代用品として登場したのが、ガラスを加工して作られたフレンチジェットです。フレンチジェットは、黒玉とよく似た美しい黒色をしており、比較的安価に製造できたため、多くの人々に愛用されるようになりました。
フレンチジェットの製造は、ガラス工芸の技術で知られるオーストリアなどで行われ、イギリスやフランスで宝飾品に加工されました。ビクトリア女王が夫アルバート公の死後、長年にわたり喪に服し、黒玉の装飾品を身に着けていたことも、黒の宝石、そしてフレンチジェットの流行を決定づける大きな要因となりました。
当時のイギリスでは、喪の期間が長く、故人を偲ぶ装飾品は大切な役割を担っていました。人々は、故人への敬意と哀悼の思いを込めて、黒玉やフレンチジェットの宝飾品を身に着けたのです。フレンチジェットは、単なる模造品ではなく、時代背景と人々の心に深く結びついた、特別な存在だったと言えるでしょう。
