代替宝石

モアッサナイトは、今から百年以上も昔、西暦１８９３年にフランスの化学者アンリ・モアッサン氏によって初めて発見されました。モアッサン氏は米国アリゾナ州のディアブロ峡谷に落ちた隕石を調べている際に、その中から小さな輝く結晶を見つけました。はじめは、この結晶は地球上でもっとも硬い宝石である金剛石だと考えられていました。しかし、より詳しい分析の結果、この結晶は金剛石ではなく、炭素とケイ素が結びついた炭化ケイ素という物質であることがわかりました。この新しい物質は、発見者の名前にちなんでモアッサナイトと名付けられました。 モアッサン氏がディアブロ峡谷の隕石から発見したモアッサナイトは、天然に存在するモアッサナイトとしては初めて見つかったものでした。地球上で天然のモアッサナイトを見つけることは非常に難しく、隕石の中や金剛石が採れるキンバーライト鉱床といった限られた場所にしか存在しません。天然のモアッサナイトは大変貴重であるため、宝飾品として使われることはほとんどありません。 現在、宝飾品として出回っているモアッサナイトのほとんどは、人工的に作られたものです。１９世紀の終わりにモアッサナイトが発見されてからしばらくの間は、天然のモアッサナイトと同じように大きな結晶を作ることはできませんでした。しかし、科学技術の進歩により、今では美しい輝きを持つ高品質のモアッサナイトを人工的に作り出すことが可能になりました。人工のモアッサナイトは、金剛石に似た美しい光沢を持ち、硬度も高く、宝飾品に最適な素材として人気を集めています。さらに、天然のモアッサナイトと比べて価格も手頃なことから、多くの人々に愛される宝石となっています。