向き

東西配置とは、指輪に宝石を留める際の、飾り石の向きに関する言葉です。宝石の長い辺を、指輪の輪の部分、つまり指を囲む部分と平行になるように留める方法を指します。 通常、指輪の宝石は、指の付け根から指先に向かう方向に長い辺がくるように留められます。指輪の輪に対して垂直な向きです。しかし、東西配置では、この向きとは異なり、宝石の長い辺が指の付け根から付け根に向かう方向、つまり指輪の輪と平行になるように、水平に留められます。ちょうど東西に伸びる様子になぞらえて、東西配置と呼ばれています。 この留め方は、楕円形や洋梨形、あるいは舟形や長方形といった、細長い形の宝石によく用いられます。これらの宝石は、東西配置にすることで、従来とは異なる、斬新で目を引く印象を与えます。 東西配置は、宝石の向きが従来の留め方と異なることから、横向き留めと呼ばれることもあります。また、伝統的な留め方ではないため、非伝統的な留め方と表現されることもあります。 東西配置の指輪には、指を覆う面積がより広くなるという特徴があります。そのため、同じ大きさの宝石を用いても、伝統的な配置よりも存在感が増し、より華やかな印象を与えます。さらに、指の形によっては、東西配置の方がより快適に感じられる場合もあります。指の関節が太い方などは、東西配置にすることで、指輪が関節に当たりにくくなり、違和感なく身に着けられることがあります。このように、東西配置は見た目だけでなく、着け心地にも影響を与える、奥深い留め方と言えるでしょう。