その他 弔いの宝石：愛と追憶の装飾品
人は古くから、大切な人の死を悼み、その記憶を留めるために様々な方法を用いてきました。その一つが喪の装飾品です。これは、愛する人の死を追悼するために身に着ける装身具で、指輪、胸飾り、首飾りといった形が一般的です。喪の装飾品の歴史は古く、様々な文化でその存在が確認されていますが、特に１９世紀のイギリス、ビクトリア女王の時代によく知られています。夫であるアルバート公の死後、女王は生涯喪に服し、黒い服と共に喪の装飾品を身に着け続けました。このことがビクトリア朝時代における喪の装飾品の流行を大きく後押ししたと言われています。喪の装飾品には、単なる黒い宝石が使われているだけではありません。そこには、故人を偲び、その存在を身近に感じるための様々な工夫が凝らされていました。例えば、故人の名前の頭文字が刻まれたり、故人の髪の毛や写真、肖像画などが装飾の一部として取り入れられていました。また、黒い宝石の中でも、ジェットと呼ばれる黒色の宝石は、その落ち着いた光沢と軽量さから、喪の装飾品によく用いられました。ジェットは、木の樹脂が長い年月をかけて化石化したもので、軽く加工しやすいという特徴があります。さらに、黒曜石やオニキスといった黒色の鉱物も、喪の装飾品として使用されました。これらの宝石や鉱物は、その黒色が死や喪を表すとともに、故人の魂を守る力があると信じられていたのです。このように、喪の装飾品は、単なる飾りではなく、故人を偲び、その記憶を留めるための大切な役割を担っていました。それは、悲しみを乗り越え、前を向いて生きていくための支えでもあったのです。
