宝石鑑別

光る石、と聞くとわくわくしませんか？中には、普段は光っていなくても、特別な光を当てると美しく輝くものがあります。これが蛍光と呼ばれる現象です。蛍光とは、物質が紫外線などの目に見えない光を吸収し、それを私たちの目に見える光に変えて放つ現象のことです。まるで光を食べて、違う色の光を吐き出す不思議な生き物のようです。この現象は、物質の中に隠された、特別な仕組みによって起こります。物質を構成する小さな粒の一つ一つは、それぞれ決まった場所に電子と呼ばれる小さな粒を持っています。この電子に、紫外線のような強いエネルギーを持つ光が当たると、電子は普段よりもエネルギーの高い状態、いわば興奮状態になります。しかし、この興奮状態は長くは続きません。電子はすぐに元の落ち着いた状態に戻ろうとします。この時、吸収したエネルギーを光として放出するのです。これが蛍光として私たちの目に映るのです。蛍光は私たちの身の回りでも見つけることができます。例えば、夜に美しく光る蛍の光や、海を漂うクラゲの発光も蛍光の一種です。また、石の世界にも蛍光を持つものが多く存在します。蛍石という石は、その名の通り蛍光が有名で、紫外線を当てると青色や緑色など、様々な色に輝きます。他にも、方解石やダイヤモンドなど、蛍光を持つ石は様々です。これらの石は、紫外線ライトの下で見ると、隠された光の世界を見せてくれ、私たちを魅了します。まるで魔法のように輝く石たちは、自然の神秘を私たちに伝えてくれているかのようです。