技術 宝飾デザインの革命：CADとその影響
計算機を使って設計図を描くことを、計算機支援設計と言います。 これは、ものづくりの世界で広く使われており、設計のやり方を大きく変えました。 昔は、宝石職人や工芸家は紙と鉛筆を使って、デザイン画を丁寧に描いていました。下書きに時間をかけ、線を何度も引き直し、消しゴムで消してはまた描き加える、そんな作業を繰り返していました。しかし今は、計算機支援設計の道具が中心的な役割を果たしています。
この道具を使うと、平面図だけでなく、立体的な設計図も作ることができます。完成品の見た目や、それぞれの部品の大きさなどを、正確に知ることができるのです。まるで実際にものを作る前に、完成品を手に取って見ているかのように、あらゆる角度から確認することができるため、設計の質が格段に向上しました。鉛筆と紙で描くよりも正確にデザインを再現でき、変更も簡単です。そのため、設計にかかる時間と手間を大幅に減らすことができました。また、試作品を作る回数も減らせるため、材料の無駄も省けます。
計算機支援設計は、お客さんとのやり取りにも役立ちます。完成形の予想図をお客さんに見せることで、作り手の考えている完成イメージを共有しやすくなります。どんなものを作るのか、お客さんが具体的にイメージできるため、イメージの食い違いによるトラブルを防ぐことができます。また、設計の修正や変更も、お客さんと相談しながらスムーズに進めることができるので、お客さんの満足度を高め、制作時間を短縮することに繋がります。
さらに、計算機支援設計で作られた設計図は、数値データとして保存されるため、正確な情報共有が可能です。 設計部門と製造部門、あるいは異なる会社間でも、設計情報を正確にやり取りできるため、共同作業が容易になり、ものづくりの効率化に大きく貢献しています。